২৭ বছর বয়সী কেটি উইলকিনসন মেলবোর্ন ছেড়ে গোল্ড কোস্টের একটি বাড়িতে ধীরগতির জীবন বেছে নিয়েছেন, যেখানে তিনি এখন তাঁর বোন ও মায়ের সঙ্গে থাকেন।
মেলবোর্নের একটি ছোট ও ঘিঞ্জি অ্যাপার্টমেন্ট ছেড়ে গোল্ড কোস্টের ৭.৫ একরের বিশাল সম্পত্তিতে চলে আসাটা কেটি উইলকিনসনের কাছে কেবল প্রকৃতির সান্নিধ্যে নতুন জীবন শুরু করাই ছিল না, বরং এটি ছিল পরিবারের বিভিন্ন প্রজন্মের সদস্যদের নিয়ে একসাথে বসবাসের এক দারুণ সুযোগ।
২৭ বছর বয়সী কেটি এবং তাঁর সঙ্গী শহরের জীবন ছেড়ে গ্রামীণ এলাকার শান্ত ও ধীরগতির জীবন বেছে নেন; সাথে ছিলেন তাঁর ছোট বোন ও মা—সবাই মিলে গড়ে তোলেন এক যৌথ পারিবারিক আবাসন।
যদিও সবার জন্য এই জীবনধারা উপযুক্ত নয়, তবে কেটির কাছে এটি ছিল অত্যন্ত যৌক্তিক ও সুবিধাজনক একটি সিদ্ধান্ত।
“বিল ও বাজার-সদাইসহ সবার খরচের কথা বিবেচনা করলে, আলাদা আলাদাভাবে থাকার চেয়ে যৌথ পারিবারিক আবাসন গড়ে তোলাটা প্রায়শই সাশ্রয়ী হয়,” তিনি ইয়াহু নিউজকে বলেন।
“আর মনে হয় যেন আমাদের নিজস্ব এক ছোট গ্রাম বা কমিউনিটি গড়ে উঠেছে।”
তিনি আরও বলেন, “আজকাল মানুষ ডে-কেয়ার, গৃহকর্মী বা আয়া রাখার মাধ্যমে তাদের প্রয়োজনীয় সহায়তা বা ‘গ্রামের মতো সামাজিক সহায়তা ব্যবস্থা’ কিনে নেয়।”
“যৌথ পারিবারিক আবাসন বা কম্পাউন্ডে থাকার পেছনে এটি একটি বড় কারণ—যাতে আমরা একে অপরের দায়িত্ব ও কাজের বোঝা ভাগ করে নিতে পারি।”
তিনি উল্লেখ করেন যে, পরিবারের একাধিক সদস্য আলাদাভাবে ছোট কোনো সাশ্রয়ী বাড়ি কেনার চেয়ে এভাবে যৌথভাবে বসবাস করলে অনেক বেশি জায়গা বা জমি পাওয়া সম্ভব হয়।
বহু-প্রজন্মের একত্রে বসবাস বা ‘মাল্টি-জেনারেশনাল লিভিং’ কী?
বহু-প্রজন্ম বা একাধিক প্রজন্মের একত্রে বসবাসের বিষয়টি অস্ট্রেলিয়া জুড়ে ক্রমশ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে; মূলত জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং আবাসন ব্যয় সাধারণের সাধ্যের বাইরে চলে যাওয়াই এর প্রধান কারণ।
অস্ট্রেলিয়ান ব্যুরো অফ স্ট্যাটিসটিক্স (ABS)-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০১৬ ও ২০২১ সালের আদমশুমারির মধ্যবর্তী সময়ে অন্তত তিনটি প্রজন্মের সদস্য নিয়ে গঠিত পরিবারের সংখ্যা ২১.৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এই সংখ্যা ভবিষ্যতে আরও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
কেটি মনে করেন, অনেক অস্ট্রেলিয়ানের জন্যই এই ধরনের জীবনযাপন পদ্ধতিই হতে যাচ্ছে ‘ভবিষ্যৎ’।
যদিও তাদের পারিবারিক আবাসন কমপ্লেক্সটি তৈরি করতে “কয়েক মিলিয়ন” ডলার খরচ হয়েছিল, তবুও তিনি বলেন যে এই ধারণাটি “মানুষের ধারণার চেয়ে অনেক বেশি সহজলভ্য”।
তিনি বলেন, “এটি বাস্তবায়নের জন্য আপনাকে অত্যন্ত ধনী বা বিত্তশালী হতে হবে না। আমি দেখেছি মানুষ মাত্র কয়েক লাখ ডলার খরচ করেও এমনটা করেছে।”
তিনি আরও বলেন, এর জন্য বিশাল জমির প্রয়োজন নেই; এটি পাশাপাশি কয়েকটি টাউনহাউস বা এমন কোনো ডুপ্লেক্সও হতে পারে যার পেছনে একটি যৌথ ব্যবহারের আঙিনা বা উঠোন রয়েছে।
কারও কারও ক্ষেত্রে মূল বাড়ির পাশাপাশি ছোট আরেকটি আলাদা ঘর বা ইউনিট (যাকে ‘গ্র্যানি ফ্ল্যাট’ বলা হয়) তৈরি করা এর অন্তর্ভুক্ত হতে পারে; আবার অন্যদের ক্ষেত্রে এটি হতে পারে এমন একটি বাড়ি নির্মাণ যেখানে বসবাসের জন্য আলাদা আলাদা স্বতন্ত্র ব্যবস্থা রয়েছে।
কেটির গোল্ড কোস্টের সম্পত্তিতে ইতিমধ্যেই তিনটি আলাদা আবাসন রয়েছে—একটি ছয়-বেডরুমের বাড়ি (যা তারা ভাগ করে দুটিতে পরিণত করবেন), একটি কটেজ এবং একটি ছোট বাড়ি যা তারা ভাড়া দেবেন।
বর্তমানে ওই সম্পত্তিতে কেবল কেটি ও তাঁর সঙ্গীই থাকেন; তবে তাঁর মা ও বোন প্রস্তুত হলে মেলবোর্ন থেকে এখানে চলে আসার পরিকল্পনা রয়েছে।
“আমি কখনোই মেলবোর্নে ফিরে যেতে চাইব না। সেখানকার জীবনধারা ভিন্ন, তবে আমাদের জন্য এটাই মানানসই,” তিনি বললেন।
কেন আরও বেশি সংখ্যক অস্ট্রেলীয় পরিবারের সাথে বসবাস করাকে বেছে নিচ্ছেন?
কেটি উল্লেখ করেন যে, সাধারণত “অস্ট্রেলীয় রীতি” হলো যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ছেড়ে আলাদা থাকা। কিন্তু বর্তমানে তা অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে পড়েছে।
তিনি বলেন, পশ্চিমা সমাজব্যবস্থা প্রায়শই বেশ “ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদী”; অর্থাৎ পরিবারের সদস্যরা বৃহত্তর সামাজিক বা পারিবারিক বলয়ের (যাকে তিনি “ভিলেজ” বা যৌথ সহায়তার পরিবেশ হিসেবে উল্লেখ করেছেন) সহায়তা ছাড়াই নিজেদের জীবন গড়ে তোলেন। নিজের চীনা বংশোদ্ভূত পরিচয়ের প্রসঙ্গ টেনে তিনি এ কথা বলেন।
কেটি বলেন, “বাবা-মায়ের গড়ে তোলা সেই ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে যদি আপনি যাত্রা শুরু করতে পারেন, তবে শুরু থেকেই আপনি অন্যদের চেয়ে এগিয়ে থাকলেন।”
‘ম্যাকক্রিন্ডল রিসার্চ’-এর এ বছরের এক গবেষণায় দেখা গেছে, ১৯ বছর বয়সী অস্ট্রেলীয়দের মধ্যে ৭০ শতাংশই তখনও বাড়িতে (বাবা-মায়ের সাথে) বসবাস করছিলেন; অথচ ২০০৬ সালে এই হার ছিল ৬০ শতাংশ।
গবেষণা অনুযায়ী, প্রতি পাঁচজন অস্ট্রেলীয়র মধ্যে তিনজন—অর্থাৎ ৫৭ শতাংশ—জানিয়েছেন যে, তাঁরা পরিবারের সাথে একাধিক প্রজন্মের যৌথ আবাসন ব্যবস্থায় (multi-generational home) বসবাস করতে আগ্রহী বা এমন ব্যবস্থাকে স্বাগত জানাবেন।
আপনার মতামত লিখুন :